Soul kan generaties samenbrengen. Dit doet ook al jaren de Southern Soul van Billy Price, afkomstig uit Pittsburgh, PA. Het is de artiestennaam van de 70-jarige Amerikaanse soulzanger William Pollak. Price, een grote Otis Redding fan, geraakte in de belangstelling midden jaren ’70, door zijn samenwerking met bluesgitarist Roy Buchanan. Beiden toerden samen in de States en Canada en traden o.a. op in een van de meest vooraanstaande en prestigieuze zalen, de Carnegie Hall in NY en tijdens het Newport Jazz Festival. Price ging hierna solo verder en richtte (in het Fox Café in de wijk Shadyside in Pittsburg, op de hoek van Walnut en Bellefonte) de Keystone Rhythm Band op met wie hij tot in 1990 toerde in het Oosten van de States. Hierna ging hij verder met The Billy Price Band. De line-up van de Billy Price Band, gevestigd in Billy’s geboorteplaats Pittsburgh (Pa.), bestaat uit: Dave Dodd* (drums), Tom Valentine (bas), Lenny Smith (gitaar), Jim Britton* (keyboards), Eric Spaulding (sax), & Joe Herndon* (trompet). De muzikanten met de asterisk bij de naam zijn die van het “éérste” uur. 

Billy Price bracht al sinds zijn debuut, ‘Danger Zone’ (1993) 10 soloalbums uit. Opvallend zijn hierbij opnieuw de “samenwerkingen” met o.a. Otis Clay (‘This Time for Real’ [2015] – ‘The Soul Collection’ [1997]) en Fred Chapéllier (‘Live On Stage’ in Espace Manureva, Charleville-Mézieres, FR [2010] - ‘Night Work’ [2009]. Zijn laatste solo album, ‘Dog Eat Dog’ verscheen in 2019 bij Gulf Coast Records.

“It began at the Fox Café in the Shadyside neighborhood of Pittsburg, at the corner of Walnut and Bellefonte…”

‘50+ Years of Soul’ is, zoals de titel aangeeft, een compilatiealbum met 3 cd’s, met méér dan 40 nummers en méér dan 3,5 uur swingende, soms mierenzoete soulvolle R&B van soul master Billy Price met verschillende, meestal uiteenlopende bezettingen. Price is hier de co-producer en ook vaak de co-songwriter van de songs. Als bassist was o.a. Tom Valentine, als gitarist Steve Delach en als drummer H.B. Bennett van de partij. Dit kon uiteraard niet zonder blazers. Hier noem ik Eric DeFade op tenor sax, Matt Ferraro op bariton sax, Mark Snyderen op trombone en Joe Herndon op trompet als o.a. deel uitmakend van de credits van de songs.

CD1: qua songs: Jerry Williams, Jr.’s “I Know It’s Your Party” als de gepaste opener en het Latino-getinte “When the Lights Came On” uit 2017 , een nummer dat Price schreef samen met Fred Chapellier, een van de hier dienstdoende gitaristen, die de steun krijgt van orgelman, Jim Britton. Een origineel nummer is hier “Absolute Love”, heel soulvol is de ballade “No Matter How You Turn Or Twist It” van (opnieuw)  Jerry Williams, Jr. en als afsluiter is er de méér dan 10 minuten durende soms versmachtende medley, “The Jury of Love: Cry Cry Cry / BP’s Dream / Eight Men & Four Women”, een combinatie van een Don Robey, een origineel Billy Price-nummer en een Deadric Melone song.

CD2: qua songs: “Real Time” de funky original, waarmee het album opent, de erg dansbare medley met Motown allures, “Power of love / I Didn’t Know the Meaning of Pain”, Price’s bekend hitje “My Love Comes Tumbling Down”,George Jackson’s “Slipped, Tripped and Fell In Love” en Otis Redding’s tearjerker, “Since You’ve Gone Again” met heerlijke saxen van Don Aliquo & Jim Emminger.

CD3: qua songs: Fred Bridges’ “Beautiful Feeling” o.w.v. de intro en uiteraard het goede gevoel - Theresa Davis, Robin Robinson & Dianne Madison verzorgen hier de achtergrondzang, “Part Time Love” gezien de bluesy gitaar solo van Mike Welch, “I Can’t Lose the Blues” met op gitaar Glenn Pavone, om te laten horen dat Price ook ergens een blues man is, “Mine All Mine All Mine” o.w.v. het aanstekelige bariton sax-riffje van Matt Ferraro, “Who You’re Working For” gezien een van de weinige uptempo nummer, de te gekke funky James Brown/ Willie James Clarke-combinatie, “Ain’t It Funky Now /  Back from the Death” met op drums: H.B. Bennett, op bas: Willy Franklin, op gitaar: Lenny Smith, op keyboards: John Burgh, op tenor sax: Eric DeFade, op bariton sax: Matt Ferraro & op trompet: Joe Herndon. Géén vrijdag-de-dertiende, maar afsluitend op #13 en met de nodige “voorzichtigheid”, van Edward Craig Hinton het emotionele: “Dangerous Highway”. People GET UP, and ENJOY!

“’50+ Years of Soul Music’ by Billy Price is an impressive overview of the career of this unique master of soul…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘50+ YEARS OF SOUL (REMASTERED)’ CD1: tracklist: 01. I Know It’s Your Party (I Just Came Here to Dance) [Jerry Williams, Jr.] – 02. Why Can’t We Be Lovers [Lamont Dozier, Brian Holland, Edward Holland] – 03. Lifestyles of the Poor and Unknown [William Bell] – 04. This Time I’m Gone for Good [Oscar Lee Perry, Don Robey] – 05. When the Lights Came On – 06. Absolute Love – 07. Nothing Stays the Same Forever [Percy Mayfield] – 08. This Magic Hour [Jerry Williams, Jr.] – 09. It Ain’t a Juke Joint Without the Blues [John Cummings, John Ward] – 10. No Matter How You Turn or Twist It [Jerry Williams, Jr.] – 11. Soul Sailin’ [Michael Sweeney – Bone Ami] – 12. You Don’t Exist No More [Percy Mayfield] – 13. You’ve Got Bad Intentions [(Joseph Wade Scott] – 14. The Jury of Love: Cry Cry Cry [Don Robey] / BP’s Dream / Eight Men & Four Women [Deadric Malone] | Music/Lyrics: Billy Price, w/Fred Chapellier (5), w/ Tony Murtha (6), or as [noted] |

‘50+ YEARS OF SOUL (REMASTERED)’ CD2: tracklist: 01. Real Time [Glenn Pavone, Mike Karr] – 02. Let’s Get Married [Al Green] – 03. Free [w/ Glenn Pavone, Tony Murtha] – 04. Under the Influence [w/Fred Chapellier]– 05. Is It Over? [Sam Mosley] – 06. Power of Love [Joe Simon, Kenneth Gamble, Leon Huff] / I Didn’t Know the Meaning of Pain [Eugene Williams] – 07. My Love Comes Tumbling Down [w/Jim Britton]– 08. One and One [w/Jim Britton] – 09. Slipped, Tripped, and Fell in Love [George Jackson] – 10. The Big Show [w/ Jon Tiven, Sally Tiven] – 11. Since You’ve Gone Again [Joe Rock, Otis Redding] – 12. The Hard Hours [Michael Sweeney] – 13 Something 'Bout ‘Cha [Benny Latimore] /That’s How It Is [Milton Bland, Morris Dollison] / Blind Man [Joseph W Scott, Don Robey, Deadric Malone] – 14. 39 Steps [Jim Britton] | Music/Lyrics: Billy Price, w/ or, as [noted] |

‘50+ YEARS OF SOUL (REMASTERED)’ CD3: tracklist: 01. Let’s Go for a Ride [w/Fred Chapellier] – 02. Beautiful Feeling [Fred Bridges, Bobby Eaton, Richard Knight] – 03. Part Time Love [Clay Hammond] – 04. Your Time to Cry [Joe Simon, Dock Price, Raeford Gerald] – 05. Can I Change My Mind [Barry Despenza, Carl Wolfolk] / Is It Something You’ve Got [Barry Despenza, Carl Wolfolk] – 06. Don’t Leave Me Starving for Your Love [Lamond Dozier, Brian Holland, Edward Holland] – 07. I Can't Lose the Blues [w/Joe Rock, Perry Darke] – 08. Mine All Mine All Mine [Jerry Williams, Jr.] – 09. Love Ballad [Skip Scarborough] – 10. Who You're Working For [w/Glenn Pavone] – 11. I Betcha Didn’t Know That [Sam Dees, Frederick Knight] – 12. Ain’t It Funky Now [James Brown] / Back from the Dead [Willie James Clarke, Clarence Henry Reid] – 13. Dangerous Highway [Edward Craig Hinton] | Music/Lyrics: Billy Price, w/ or, as [noted] |  Co-Producer: Billy Price | Credits

Discography BILLY PRICE: 50+ Years of Soul (3CD - remastered) [2023] | Dog Eat Dog [2019] | This Time for Real, w/Otis Clay [2015] | Billy Price & Fred Chapéllier Live On Stage (CD/DVD - Night Work tour, ft. Fred Chapéllier & band & Jimmy Britton: keys (Recorded live @ Espace Manureva, Charleville-Mézieres, FR) [2010] | Night Work, w/Fred Chapéllier & Special guests: Otis Clay & Mark Wenner (The Nighthawks) [2009] | East End Avenue (co-written w/Jon Tiven: guitar) [2006] | Funky, Funky Soul (DVD, live @ BRBF, Peer, BE) [2003] | Sworn Testimony: The Billy Price Band Live (2CD, live @ the Ram's Head Tavern in Annapolis, MD) [2002] | Can I Change My Mind (written specifically by Jerry "Swamp Dogg" Williams) [1999] | The Soul Collection, incl. a duet w/Otis Clay "That's How It Is" [1997] | Danger Zone [1993] || w/The Keystone Rhythm Band: Free At Last [1988] | Live (@ Wax Museum in Washington D.C.) [1984] | They Found Me Guilty [1981] | Is It Over? [1979]